Lo básico de micrófonos y sistemas inalámbricos para instrumentos

Un micro inalámbrico permite a la cantante meterse entre el público en el último estribillo, y un sistema inalámbrico de guitarra acaba con el baile nocturno del cable. Los dos te dan también una forma nueva de perder el audio en mitad de una canción: un corte, una ráfaga de estática o una señal rival del sistema del DJ de al lado. El inalámbrico es fiable cuando está bien configurado, y la configuración es un puñado de hábitos.

Las partes

• Transmisor. En el mango del micro, o una petaca en el cinturón para una diadema, un lavalier o un instrumento.
• Receptor. En la mesa o en la pedalera. Convierte la señal de radio otra vez en audio.
• Antenas. En el receptor; cuanto más visibles sean para el transmisor, mejor.
• Frecuencia. El canal de radio por el que habla la pareja. Acertar con esto es la mayor parte del trabajo.

Rangos de frecuencia, en términos generales

Los sistemas inalámbricos viven en unas pocas bandas, y cuáles puedes usar, con o sin licencia, depende del país. El panorama a grandes rasgos:

• UHF, aproximadamente 470–700 MHz. La opción profesional: buen alcance, buen sonido, muchos canales. Partes de esta banda se comparten con la televisión y, en muchos países, requieren licencia o están restringidas a ciertos subrangos. Las normas han cambiado varias veces en la última década a medida que las redes móviles ocupaban partes del espectro, así que un sistema comprado de segunda mano puede estar en un rango que ya no es legal donde tocas.
• Huecos UHF libres de licencia. Muchos países reservan rangos pequeños (en buena parte de Europa en torno a 863–865 MHz, por ejemplo) para uso sin licencia. Son gratuitos, populares y por tanto saturados: en un lugar de bodas pueden coincidir el DJ, la diadema del oficiante y tus dos micros en una franja de 2 MHz.
• 2,4 GHz. La banda del Wi-Fi. Libre de licencia casi en todas partes, digital, suena bien y comparte el aire con cada móvil y router del edificio. Buena para sistemas de guitarra y escenarios pequeños; menos predecible en un hotel con 200 invitados conectados al Wi-Fi.
• 1,8–1,9 GHz y otras bandas digitales. Disponibles en algunas regiones, a menudo sin licencia y con pocos canales.

El consejo práctico: compra sistemas vendidos para tu país por un distribuidor que pueda explicarte la situación de las licencias, y compruébalo antes de salir de gira al extranjero. Donde se exige licencia suele ser barata al año para una banda, y la alternativa son interferencias y, en principio, una multa. Esto no es asesoramiento legal; la normativa varía y cambia.

Por qué se corta

1. Dos transmisores en la misma frecuencia o en frecuencias cercanas. El tuyo y el del DJ, o tus dos micros configurados en canales que se interfieren entre sí.
2. Distancia y obstáculos. Una petaca detrás de un cuerpo, un receptor en un rack metálico con las antenas plegadas, una cantante a 40 m en el jardín.
3. Multitrayecto. Las reflexiones en las paredes llegan ligeramente tarde y cancelan la señal en ciertos puntos. Los receptores diversity (dos antenas, el receptor elige la más fuerte) curan casi todo; los sistemas baratos de una antena, no.
4. Pilas. Una petaca al 20 % puede funcionar en la prueba de sonido y fallar en el segundo set cuando cae la tensión.
5. Fuentes de ruido digital. Pantallas LED, pantallas de vídeo, algunos controladores de iluminación y cargadores de portátil rocían interferencias cerca del escenario.

La rutina de montaje

Diez minutos en cada bolo, antes de la prueba de sonido:

1. Escanea. Usa la función de escaneo del receptor para encontrar una frecuencia limpia en el lugar y sincroniza el transmisor con ella. Hazlo después de que el DJ y cualquier otro usuario de inalámbricos hayan encendido, no antes.
2. Coordina los tuyos. Si tienes varios sistemas, usa el modo de grupo o "auto-set" del receptor para que tus canales se elijan compatibles; elegir frecuencias a mano a unos cientos de kHz de distancia es como consigues silbidos de intermodulación.
3. Antenas arriba y visibles. Receptores encima del rack o en un soporte, antenas en V, con línea de visión al escenario. No dentro de un flight case, no detrás del sub.
4. Distancia del equipo digital. Mantén los receptores al menos a un metro de las fuentes de iluminación LED y los cargadores de portátil.
5. Prueba caminando. Con el micro abierto y la PA a bajo nivel, recorre todo el escenario y la zona del público, y anota dónde chisporrotea. Ese es el límite que la cantante no cruza.
6. Pilas nuevas y lectura del indicador confirmada. Luego deja las petacas encendidas; una petaca apagada y encendida a mitad de set puede perder la sincronización.

Pilas

El inalámbrico es el mayor consumidor de pilas de la banda, y la disciplina con las pilas decide su fiabilidad:

• Pilas alcalinas nuevas en cada transmisor antes de cada bolo, o recargables a plena carga de una rotación de la que se encargue una persona. La autonomía típica es de 6–10 horas con alcalinas, 4–7 con AA recargables; un día largo de boda puede superar las dos, así que cámbialas en el descanso de la cena en cualquier caso.
• Ten 12 AA y 4 de 9 V de repuesto en la maleta de repuestos; la lista completa está en cables, repuestos y redundancia.
• Algunos sistemas usan baterías recargables propietarias; lleva una de repuesto por sistema y un cargador en la furgoneta.

Un respaldo con cable

Cada entrada inalámbrica tiene un respaldo con cable preparado: un micro de voz con cable en un pie junto a la posición de la cantante, un cable enrollado en la pedalera del guitarrista. Cuando el inalámbrico falla, el respaldo lleva diez segundos y la canción continúa. Las bandas sin respaldo pierden una canción y buena parte de la confianza de la sala.

Qué comprar

• Voz inalámbrica: un sistema de mano UHF diversity en un rango legal, 300–600 EUR para el nivel profesional de entrada, 700–1.200 EUR para el nivel que usan la mayoría de las bandas de eventos en gira. Por debajo de 250 EUR, espera cortes y pocos canales.
• Guitarra y bajo: los sistemas digitales de 2,4 GHz de fabricantes de confianza, 150–400 EUR, funcionan bien en escenarios pequeños; sistemas de petaca UHF para escenarios más grandes o lugares con mucho Wi-Fi.
• Diademas para cantantes que tocan: la cápsula del micro importa más que el inalámbrico; presupuesta una buena diadema y una petaca de gama media.
• Cuenta los canales. Dos micros de voz, un sistema de guitarra y tres transmisores de in-ear son seis frecuencias que coordinar. Compra dentro de una misma familia de marca para que las funciones de coordinación por grupos trabajen juntas, y ten en cuenta que los transmisores de in-ear y los receptores de micro no deben compartir frecuencias; consulta monitores in-ear para bandas.

Haz esto hoy

• Comprueba qué rango de frecuencia usa cada uno de tus sistemas y confirma que es legal donde tocas.
• Pon "escaneo y prueba caminando" en la rutina de la prueba de sonido, como en la etiqueta de la prueba de sonido.
• Monta el respaldo con cable como elemento fijo del plano de escenario.
• Anota la frecuencia de cada sistema después de cada bolo durante un mes; verás qué lugares dan problemas.

Dónde ayuda expert.band

Cada sistema inalámbrico, su petaca de repuesto y sus pilas son líneas del inventario en la lista de equipo de expert.band, con el rango de frecuencia y la situación de la licencia en las notas, donde cada miembro puede leerlos. El kit los pone en la lista de carga del bolo con un responsable, y la línea "pilas nuevas" es una marca, no un recuerdo.