In-ear monitor per band: un inizio pratico

La cantante non si sente, il batterista suona più forte per compensare, e il mix delle spie è una trattativa a ogni soundcheck. Gli in-ear monitor risolvono quasi tutto questo, proteggono l'udito e riducono il volume sul palco che fa suonare le sale per eventi come una stazione degli autobus. Costano anche soldi e cambiano come la band si sente sul palco, quindi passare male può rovinare un concerto.

Cosa stai comprando

Un sistema in-ear ha tre parti:

1. Gli auricolari. I modelli universali partono da circa 50 EUR e diventano davvero buoni a 150–300 EUR. Gli auricolari su misura, fatti da un'impronta del tuo orecchio, costano 200–600 EUR a paio e isolano meglio, il che conta più del numero di driver.
2. La trasmissione. Cablata: un piccolo amplificatore per cuffie alla cintura, alimentato da un cavo dal mixer o da un mixer personale. 30–150 EUR ciascuno, niente batterie, niente interferenze, ma un cavo ai piedi. Wireless: un trasmettitore al mixer e un bodypack ricevitore, 400–900 EUR a canale per qualcosa di affidabile; esistono sistemi più economici e sono quelli che si staccano durante il primo ballo.
3. Il mix. Qualcuno deve costruire un mix per ogni musicista. Opzioni: un mixer digitale con abbastanza uscite aux e un'app così ogni musicista regola il proprio mix dal telefono (la strada più comune oggi), un mixer personale dedicato per musicista (100–300 EUR ciascuno), o un unico mix mono condiviso per tutti, che è economico e sorprendentemente funzionale per una cover band affiatata.

Un budget di partenza realistico per una band in 5: bodypack cablati e auricolari universali decenti per tutti, più un mixer digitale se non ce l'hai già, 800–1.500 EUR. Passare al wireless per cantante e chitarrista aggiunge 800–1.800 EUR. Auricolari su misura per tutta la band, altri 1.500–2.500 EUR. Spalmalo su una stagione ed è il cachet di un matrimonio.

Chi passa per primo

Non tutti devono passare insieme. L'ordine solito:

• Batterista. Beneficia di più di un click e di una cassa chiara, ed elimina la spia più rumorosa.
• Cantanti. Intonazione migliore, meno sforzo, un mix che li segue per il palco se wireless.
• Tastiere e basso. Facile: i loro strumenti vanno già in diretta.
• Chitarristi per ultimi. Molti dipendono dall'ampli dietro di loro e non amano la sensazione di isolamento. Un simulatore nel mixer e in-ear è la soluzione completa; un compromesso è un piccolo ampli sul palco e un solo auricolare.

Un palco misto (alcuni in-ear, alcuni spie) va bene ed è comune durante la transizione. Tieni una spia disponibile per il cantante come rete di sicurezza finché tutti non si fidano del sistema.

Costruire un mix che non fa male

• Parti dallo strumento e dalla voce del musicista stesso, poi aggiungi ciò da cui prende i riferimenti: batteria per tutti, tastiere per il cantante, il click solo per il batterista a meno che la band non suoni su basi.
• Aggiungi l'ambiente. La lamentela più grande sugli in-ear è sentirsi tagliati fuori dalla sala. Due microfoni ambientali sul bordo del palco, pannati larghi, mixati bassi, riportano gli applausi e la sala. Alcuni cantanti vogliono un auricolare fuori; un limiter sulla mandata protegge l'altro orecchio.
• Tienilo stereo se puoi. Pannare batteria e tastiere separate permette a ogni elemento di stare più basso nel mix, il che significa un livello complessivo più basso.
• Il livello è udito. Gli in-ear tolgono il segnale naturale del "questo è forte" perché non c'è aria che si muove. Imposta il limiter, imposta il volume del pack, e lascialo. Se ti serve di più, chiedi meno di qualcos'altro.

Igiene e cura

• Mai condividere gli auricolari. Se un sostituto ha bisogno di un mix, usa i propri o la band tiene un paio di riserva con gommini nuovi.
• Pulisci gli auricolari con salviette all'alcol dopo ogni concerto; sostituisci i gommini in schiuma ogni 4–8 settimane, quelli in silicone quando si scoloriscono.
• Conservali in una custodia rigida con il cavo avvolto senza stringere. Il cavo muore prima del driver; tieni un cavo di riserva nel kit ricambi.
• Batterie nuove nei pack wireless a ogni show. Un pack che muore a metà canzone ti lascia sordo alla band senza una spia su cui ripiegare.

Gli svantaggi, onestamente

• Isolamento. Alcuni musicisti lo odiano e non si adattano mai. Microfoni ambientali e un auricolare fuori coprono quasi tutti i casi; qualcuno sta meglio con le spie.
• Il soundcheck all'inizio dura di più. Prevedi 20 minuti in più per i primi cinque concerti mentre tutti imparano la loro app.
• Meno opzioni per i sostituti. Un sostituto che non ha mai usato gli in-ear ha bisogno di una spia o di un briefing. Vedi sostituti e musicisti di riserva.
• Un singolo punto di guasto. Se il mixer o il trasmettitore muore, tutti perdono il monitoraggio. Porta una spia amplificata come piano di emergenza.

Una transizione di quattro settimane

1. Settimana 1, solo prove. Due persone su in-ear cablati con un mix condiviso. Tutti suonano un set completo; nota cosa manca nel mix.
2. Settimana 2. Aggiungi i microfoni ambientali e dai a ogni utente in-ear il proprio mix. Rifai il set in prova, poi a un concerto a basso rischio con le spie ancora sul palco.
3. Settimana 3. Aggiungi i musicisti rimanenti che vogliono passare. Le spie restano sul palco ma spente. Cronometra il soundcheck; l'obiettivo è tornare sotto i 30 minuti.
4. Settimana 4. Spie nel furgone, non sul palco, tranne la spia di sicurezza del cantante. Rivedi in una riunione di band: chi è contento, a chi serve un auricolare su misura, se il wireless vale la pena per qualcuno.

Per come gestire il soundcheck stesso una volta passati agli in-ear, leggi il galateo del soundcheck.

Dove ti aiuta expert.band

Metti ogni componente in-ear nell'inventario della band in expert.band: pack, trasmettitori, cavi di riserva, gommini e le batterie che consumano, con una nota su chi possiede quale paio. Aggiungili al kit "Band completa, PA propria" così la checklist del concerto li include automaticamente, e assegna il paio di riserva a chi porta il sostituto.