El backline explicado: qué pone la sala y qué traes tú

"Backline completo incluido" es la frase más optimista de la música en directo. Ha significado una batería preciosa con parches nuevos y dos amplificadores afinados, y ha significado un pie de charles oxidado y un combo de bajo que zumba. La diferencia entre un cambio de escenario fluido en un festival y uno de pánico es si hiciste tres preguntas dos semanas antes.

Qué significa la palabra

El backline es el equipo que está detrás de la banda en el escenario y hace que los instrumentos se oigan para la propia banda: batería, amplificadores de guitarra y bajo, amplificador o soportes de teclado, a veces un teclado. No incluye la PA (los altavoces que apuntan al público), los monitores, la mesa de mezclas ni los micrófonos; eso es el lado de "front of house" o "sistema de sonido", aunque mucha gente lo mete todo en el mismo saco.

La distinción importa porque una sala que dice "tenemos PA" no ha dicho nada sobre backline, y un festival que dice "backline incluido" no ha dicho nada sobre si tu teclista tendrá soporte.

Qué se suele proporcionar

No hay un estándar, pero sí patrones habituales:

Pubs y clubes pequeños con PA propia: micros de voz, una mesa, cuñas. Backline casi nunca, salvo que la sala organice una jam, en cuyo caso hay una batería de la casa de salud variable.

Noches de varias bandas y showcases: una batería compartida (cascos, herrajes, a veces platos) y un amplificador de bajo, para que los cambios lleven 10 minutos en lugar de 30. Los guitarristas traen sus propios amplificadores o usan un modelador a una DI.

Festivales: un equipo especificado, a menudo de una empresa de alquiler, descrito en la hoja de producción que recibes después de que acepten tu solicitud: una batería de 4 o 5 piezas con herrajes, un equipo de bajo (cabezal más pantalla 4x10 u 8x10), uno o dos amplificadores de guitarra (típicamente un combo 2x12 o cabezal y pantalla), un soporte de teclado, cajas DI. Platos, caja y pedal de bombo quedan a menudo excluidos y figuran como "breakables", que es la forma educada de decir "trae los tuyos".

Corporativos y bodas: nada. El cliente compra un producto terminado; todo es tuyo o alquilado por ti.

Teatros y salas grandes: lo que pidiera tu rider y ellos aceptaran, a un coste que suele aparecer en la hoja de liquidación.

La regla de los breakables

Incluso cuando hay backline, lleva:

• Caja, pedal de bombo, platos, baquetas, llave de afinar, tu propio asiento si tu batería es alto o especial
• Pedaleras y cables para guitarra y bajo; un cable de instrumento de repuesto para cada uno
• Teclado con su pedal de sustain y su fuente de alimentación; un teclado en el escenario sin su pedal es un teclado sin dinámica
• Monitorización in-ear si la usas, con las petacas y una forma de conseguir una mezcla
• Cada cable que necesitarías si al equipo proporcionado le faltara un amplificador

Los amplificadores de guitarra son cuestión de gustos. Un músico que depende de un sonido de amplificador concreto debería traer el amplificador o pasarse a un modelador a una DI, que elimina la discusión por completo y facilita el día al técnico de sonido.

Las tres preguntas

Envíalas al contratante o al contacto de producción en cuanto se confirme el bolo, y otra vez una semana antes si la respuesta fue vaga:

1. ¿Cuál es exactamente el backline? Pide marcas y modelos, y una foto si es una batería de la casa. "Una batería" no es una respuesta; "una Yamaha Stage Custom de cinco piezas con herrajes, sin platos, sin caja" sí lo es.
2. ¿Es compartido, y quién es responsable de él? En una batería compartida, pregunta si puedes mover los toms y si el pedal de bombo está incluido. Pregunta quién arregla un parche roto a las 20:40.
3. ¿Cuánto dura el cambio? 15 minutos con batería compartida es cómodo; 10 es justo; 5 significa solo comprobación de líneas, y tu equipo tiene que estar en una tarima con ruedas o ya en el escenario.

Pon las respuestas en la hoja de bolo para que las lea el batería, no solo el líder.

Negociar el backline

Cuando no ofrecen backline y llevar el tuyo es poco práctico (vuelos, un viaje largo, una furgoneta pequeña):

• Pídelo en el rider. Un rider técnico de una página con una sección de backline clara se lee; uno de cinco páginas no. Consulta cómo escribir un rider técnico y un plano de escenario.
• Conoce el coste de alquiler. Una batería se alquila por unos 80–150 EUR al día, un equipo de bajo 60–120 EUR, un combo de guitarra 40–80 EUR, un paquete de backline completo para una banda de 5, 300–600 EUR, entregado y recogido en ciudades. Saberlo te permite decir "podemos traerlo por 250 EUR más" o "alquiladlo vosotros; os cuesta menos que nuestra segunda furgoneta".
• Intercámbialo. Los festivales con presupuestos ajustados suelen añadir backline antes que subir el caché, porque ya lo alquilan para ese día.
• Ponlo en el contrato. "La sala proporciona backline según el rider adjunto", con la lista. Si el equipo de la sala no aparece, el contrato es tu palanca.

Tocar con el equipo de otros

Unos cuantos hábitos que mantienen amistosas las noches de backline compartido:

• Llega con tiempo suficiente para ver la batería antes de tu set. Afina la caja, comprueba el muelle del pedal de bombo, busca fieltros que falten.
• No cambies los ajustes del amplificador sin una foto de cómo estaban, y déjalos como estaban.
• Informa de los daños de inmediato. La siguiente banda prefiere oírlo de ti a descubrirlo.
• Da las gracias al equipo técnico. Su buena voluntad decide si tu cambio consigue los tres minutos extra.

Haz esto hoy

• Escribe la lista de breakables de tu banda y añádela a tus kits de carga, para que un bolo de "festival, backline incluido" nunca deje los platos en casa.
• Redacta las tres preguntas como mensaje guardado y envíalas con cada confirmación de festival o showcase.
• Añade una sección de backline a tu rider técnico con dos versiones: "lo traemos todo" y "por favor, proporcionad".

Dónde ayuda expert.band

Guarda un kit llamado "Festival, backline incluido" junto a "Banda completa, PA propia" en las herramientas de equipo y carga de expert.band; aplica el adecuado a cada bolo y la lista de carga se rellena con los breakables y nada más. Las respuestas sobre el backline van en la descripción del bolo para que las vea toda la formación, y la hoja de bolo impresa las lleva hasta la furgoneta.