Soundcheck-Etikette: so wird der Tontechniker dein Freund

Der Tontechniker entscheidet, wie deine Band für alle im Raum klingt, und du hast etwa 30 Minuten, um sein Wohlwollen zu verdienen. Bands, die gut spielen, aber schlecht soundchecken, bekommen einen ordentlichen Mix; Bands, die gut soundchecken, bekommen einen Techniker, der den ganzen Abend für sie kämpft.

Wozu ein Soundcheck da ist

Ein Soundcheck ist keine Probe, kein Warm-up und keine Jam-Session. Sein Zweck, der Reihe nach:

1. Prüfen, dass jeder Eingang funktioniert und auf dem richtigen Kanal liegt.
2. Gain und eine grundlegende Balance für den Saal einstellen.
3. Monitormischungen so einstellen, dass jeder Musiker hört, was er braucht.
4. Genug von zwei Songs spielen, um die Balance unter echter Dynamik zu prüfen.

Alles andere ist Zugabe. Wenn du 20 Minuten hast, passieren nur die ersten drei Punkte. Das zu wissen hält den Bassisten davon ab, die neue Ballade durchspielen zu wollen.

Die Reihenfolge, die funktioniert

Die meisten Techniker machen den Line-Check in derselben Abfolge, und du kannst helfen, indem du darauf vorbereitet bist:

1. Schlagzeug, Trommel für Trommel: Bassdrum, Snare, Hi-Hat, Toms, Overheads. Der Drummer spielt Einzelschläge, in Gig-Lautstärke, wenn er gefragt wird, und hört auf, wenn man es sagt. Ein Drummer, der zwischen den Ansagen weiterspielt, kostet die ganze Band 5 Minuten.
2. Bass, dann Gitarren, dann Keys, jeweils etwas Gleichmäßiges in Gig-Lautstärke, kein Solo.
3. Gesang, eine Stimme nach der anderen, erst sprechen, dann mit voller Stimme singen. Sing nicht aus Höflichkeit leise; der Techniker braucht das Lauteste, was von dir kommt.
4. Alles zusammen, eine Strophe und ein Refrain eines Songs im mittleren Tempo.
5. Monitoranpassungen, eine nach der anderen.
6. Ein lauter und ein leiser Song, je 30 bis 60 Sekunden.

Niemand spielt, solange nicht sein eigener Eingang geprüft wird. Niemand stimmt über die PA. Niemand nudelt herum.

Wie du nach Monitoren fragst

Die nützlichste Fähigkeit auf der Bühne ist, das, was du brauchst, in Worten zu beschreiben, mit denen der Techniker etwas anfangen kann. Die Formel lautet: wer, was, Richtung, wie viel.

• „Kann ich etwas mehr Bassdrum auf meinem Wedge haben?"
• „Die Keys sind mir zu laut, nimm sie ein bisschen runter."
• „Ich brauche meine eigene Stimme deutlich lauter, ich höre mich kaum."
• „Könnte ich etwas Hi-Hat im Side-Fill bekommen?"

Vermeide das hier:

• „Kann ich mehr haben?" Mehr wovon?
• „Das klingt komisch." Wie komisch? Wummernd, hart, matschig, dünn: such dir ein Wort aus.
• „Mach es einfach wie letztes Mal." Der Techniker war letztes Mal nicht dabei.
• Aufs Ohr zeigen und mit den Schultern zucken, während der Techniker 25 Meter weit weg steht.

Frag nach dem, was du zum guten Spielen brauchst, nicht nach einem perfekten Mix. Ein Drummer braucht Bassdrum, Snare, Bass und eine Stimme. Ein Sänger braucht die eigene Stimme, das Akkordinstrument und ein bisschen Bassdrum. Die meisten kommen mit drei oder vier Dingen im Wedge aus; nach allem zu fragen macht jeden Mix schlechter und kostet zehn Minuten pro Person.

Wenn du In-Ears mit eigenem Mischer nutzt, sag das in der Vorab-Mail und bring deinen eigenen Split mit. Die Arbeit des Technikers schrumpft dann darauf, dir eine Stereosumme oder ein paar Stems zu geben, und das ist ein Gefallen, an den er sich erinnert.

Zeitregeln

• Komm zur Load-in-Zeit, nicht zur Soundcheck-Zeit. Wenn Load-in um 16 Uhr ist und Soundcheck um 17 Uhr, bekommt die Band, die um 16:45 das Equipment auf der Bühne und die Leitungen gelegt hat, einen echten Soundcheck. Die Band, die um 17:05 hereinkommt, bekommt einen Line-Check.
• Baut in der Reihenfolge auf, die der Techniker braucht: Schlagzeug zuerst, dann die Musiker mit den meisten Eingängen.
• Kenne deine Kanalzahl. „Wir sind 14 Kanäle, Liste im Anhang" schlägt „ein paar Mikros, was ihr halt habt".
• Halte den Soundcheck in der vereinbarten Zeit. Wenn du 30 Minuten bekommen hast, sei in 30 fertig. Willst du länger, frag vorher, nicht mittendrin.
• Verlasse die Bühne nicht, bevor der Techniker sagt, dass ihr fertig seid. Ein zweiter Line-Check, weil der Gitarrist weggelaufen ist, ist der schnellste Weg, Wohlwollen zu verlieren.

Der ganze Ablauf des Tages, von der Ankunft bis zum Abbau, steht in der Checkliste für den Showtag.

Was du nicht tun solltest

• Fass weder das Pult noch die Verstärker des Veranstaltungsorts noch die Monitorregler an, ohne zu fragen.
• Teste die PA nicht mit deinen eigenen Tracks über ein Aux-Kabel, außer du wirst dazu eingeladen.
• Bring keinen zweiten Techniker mit, der „nur helfen will", ohne das abzusprechen.
• Beschwer dich während der Show nicht beim Publikum über die Monitore. Gib dem Techniker ein Zeichen, oder lebe damit.
• Ändere deine Lautstärke nach dem Soundcheck nicht. Der Gitarrist, der zwischen Soundcheck und erstem Song 3 dB aufdreht, hat 20 Minuten Arbeit zunichtegemacht.
• Lass den Drummer nicht 15 Minuten allein auf der Bühne das volle Set spielen, während alle anderen etwas trinken. Das ist der sicherste Weg zu einem schlechten Monitormix und einem müden Techniker.

So wird der Techniker dein Freund

Nichts davon ist Charme; es heißt einfach, angenehm in der Zusammenarbeit zu sein.

• Schick Rider und Bühnenplan eine Woche vorher. Je eine Seite, aktuelle Besetzung, echte Kanalliste. Siehe Tech-Rider und Bühnenplan schreiben.
• Stell dich mit Namen und Rolle vor („Ich bin Anna, ich singe und ich bin die, die mit dir spricht"). Eine Ansprechperson pro Band.
• Beschrifte deine Kabel und DI-Boxen. Ein Techniker, der „Keys L" und „Keys R" auf der DI lesen kann, muss nichts nachverfolgen.
• Bring Ersatz mit für das, was kaputtgeht: Kabel, Batterien, eine DI-Box. Den Veranstaltungsort einmal nach einem Ersatz-XLR zu fragen ist in Ordnung.
• Sag am Ende danke, mit Namen, und meine es so. Wenn er gute Arbeit gemacht hat, sag es der Leitung des Veranstaltungsorts. Techniker hören die Beschwerden; sie hören selten das Lob.
• Gib Trinkgeld oder ein Getränk aus, wo das üblich ist. Frag eine lokale Band, wenn du unsicher bist.

Und noch etwas: Wenn der Sound gut war, sag dem Techniker, was gut war. „Der Gesang war den ganzen Abend klar" ist eine Information, die er bei der nächsten Band nutzen kann.

Mach das heute

1. Schreib deine Kanalliste und den Bühnenplan auf eine Seite und leg die Datei dorthin, wo jedes Mitglied sie findet.
2. Einigt euch auf eine Person, die beim Soundcheck spricht. Alle anderen fragen über diese Person nach Monitoren oder mit der Formel wer-was-Richtung-wie viel.
3. Legt eine Bandregel fest: Niemand spielt auf der Bühne, außer der Techniker hat nach diesem Instrument gefragt.
4. Nimm „Ankunft zum Load-in, nicht zum Soundcheck" in deine Gig-Bestätigungsvorlage auf.

Wo expert.band hilft

Trag die Kanalliste und die Zeiten für Load-in und Soundcheck in die Gig-Beschreibung ein, damit die Person, die die Show vorbereitet, mit denselben Fakten arbeitet wie die Band. Das gedruckte Gig-Blatt trägt Zeiten, Adresse, Besetzung und Setlist auf einer Seite, und genau dieses Dokument will der Techniker um 16 Uhr sehen. Die Packliste sorgt dafür, dass die Ersatzkabel und DI-Boxen tatsächlich das Haus verlassen.