Les in-ears pour les groupes : un démarrage pratique

La chanteuse ne s'entend pas, le batteur joue plus fort pour compenser, et le mix des wedges est une négociation à chaque balance. Les in-ears résolvent l'essentiel de cela, protègent votre audition et réduisent le volume de scène qui fait sonner les salles de réception comme une gare routière. Ils coûtent aussi de l'argent et changent la sensation du groupe sur scène, donc un passage raté peut ruiner un concert.

Ce que vous achetez

Un système in-ear a trois parties :

1. Les écouteurs. Les modèles universels commencent autour de 50 EUR et deviennent vraiment bons à 150–300 EUR. Les écouteurs moulés sur mesure, fabriqués d'après une empreinte de votre oreille, coûtent 200 à 600 EUR la paire et isolent mieux, ce qui compte plus que le nombre de transducteurs.
2. La transmission. Filaire : un petit ampli casque à la ceinture, alimenté par un câble depuis la console ou un mixeur personnel. 30 à 150 EUR pièce, pas de piles, pas d'interférences, mais un câble dans les pieds. Sans fil : un émetteur à la console et un récepteur bodypack, 400 à 900 EUR par canal pour quelque chose de fiable ; des systèmes moins chers existent et ce sont ceux qui décrochent pendant la première danse.
3. Le mix. Quelqu'un doit construire un mix pour chaque musicien. Options : une console numérique avec assez de sorties auxiliaires et une appli pour que chacun règle son propre mix depuis un téléphone (la voie la plus courante aujourd'hui), un mixeur personnel dédié par musicien (100 à 300 EUR pièce), ou un seul mix mono partagé pour tout le monde, bon marché et étonnamment praticable pour un groupe de reprises bien rodé.

Un budget de départ réaliste pour un groupe de 5 : des packs ceinture filaires et des écouteurs universels corrects pour tout le monde, plus une console numérique si vous n'en avez pas déjà une, 800 à 1 500 EUR. Passer en sans fil pour la chanteuse et le guitariste ajoute 800 à 1 800 EUR. Des moulages sur mesure pour tout le groupe, encore 1 500 à 2 500 EUR. Étalé sur une saison, c'est le cachet d'un mariage.

Qui commence

Tout le monde n'a pas à basculer en même temps. L'ordre habituel :

• Le batteur. Profite le plus d'un click et d'une grosse caisse claire, et supprime le wedge le plus bruyant.
• Les chanteurs. Meilleure justesse, moins de fatigue, un mix qui les suit sur la scène s'il est sans fil.
• Claviers et basse. Facile : leurs instruments passent déjà en direct.
• Les guitaristes en dernier. Beaucoup comptent sur l'ampli derrière eux et n'aiment pas la sensation d'isolement. Un modélisateur dans la console et des in-ears est la solution complète ; un compromis est un petit ampli sur scène et une seule oreille équipée.

Une scène mixte (des in-ears, des wedges) est acceptable et courante pendant la transition. Gardez un wedge disponible pour la chanteuse comme filet de sécurité jusqu'à ce que tout le monde fasse confiance au système.

Construire un mix qui ne fait pas mal

• Commencez par l'instrument et la voix du musicien, puis ajoutez ce qui lui sert de repère : la batterie pour tout le monde, les claviers pour la chanteuse, le click pour le batteur seulement, sauf si le groupe joue sur bandes.
• Ajoutez de l'ambiance. La plus grande plainte sur les in-ears est de se sentir coupé de la salle. Deux micros d'ambiance au bord de la scène, pannés large, mixés bas, ramènent les applaudissements et la salle. Certains chanteurs veulent un écouteur retiré ; un limiteur sur le départ protège l'autre oreille.
• Restez en stéréo si vous le pouvez. Séparer la batterie et les claviers dans le panoramique permet à chaque élément de se placer plus bas dans le mix, donc un niveau global plus faible.
• Le niveau, c'est l'audition. Les in-ears suppriment le repère naturel du « c'est fort » parce qu'aucun air ne bouge. Réglez le limiteur, réglez le volume du pack, et n'y touchez plus. S'il vous en faut plus, demandez moins de quelque chose d'autre.

Hygiène et entretien

• Ne partagez jamais les écouteurs. Si un remplaçant a besoin d'un mix, il utilise les siens ou le groupe garde une paire de rechange avec des embouts neufs.
• Nettoyez les écouteurs avec des lingettes à l'alcool après chaque concert ; remplacez les embouts en mousse toutes les 4 à 8 semaines, les embouts en silicone quand ils se décolorent.
• Rangez-les dans un étui rigide avec le câble enroulé sans serrer. Le câble meurt avant le transducteur ; gardez un câble de rechange dans le kit de rechanges.
• Des piles neuves dans les packs sans fil à chaque concert. Un pack qui meurt en plein morceau vous laisse sourd au groupe sans wedge de repli.

Les inconvénients, honnêtement

• L'isolement. Certains musiciens le détestent et ne s'y font jamais. Les micros d'ambiance et une oreille libre couvrent la plupart des cas ; quelques personnes sont meilleures sur wedges.
• Les balances prennent plus de temps au début. Prévoyez 20 minutes de plus pour les cinq premiers concerts pendant que chacun apprend son appli.
• Moins d'options de remplaçants. Un remplaçant qui n'a jamais utilisé d'in-ears a besoin d'un wedge ou d'un briefing. Voir remplaçants et musiciens de substitution.
• Un point de défaillance unique. Si la console ou l'émetteur meurt, tout le monde perd le monitoring. Emportez un wedge amplifié comme plan d'urgence.

Une transition en quatre semaines

1. Semaine 1, répétition seulement. Deux personnes en in-ears filaires avec un mix partagé. Tout le monde joue un set complet ; notez ce qui manque dans le mix.
2. Semaine 2. Ajoutez les micros d'ambiance et donnez à chaque utilisateur d'in-ears son propre mix. Rejouez le set en répétition, puis lors d'un concert sans enjeu avec les wedges encore sur scène.
3. Semaine 3. Ajoutez les musiciens restants qui veulent basculer. Les wedges restent sur scène mais éteints. Chronométrez les balances ; l'objectif est de repasser sous 30 minutes.
4. Semaine 4. Les wedges dans la camionnette, pas sur scène, sauf le wedge de sécurité de la chanteuse. Faites le point en réunion de groupe : qui est content, qui a besoin d'un moulage, si le sans fil vaut le coup pour quelqu'un.

Pour mener les balances elles-mêmes une fois en in-ears, lisez l'étiquette des balances.

Où expert.band vous aide

Mettez chaque composant in-ear dans l'inventaire du groupe dans expert.band : packs, émetteurs, câbles de rechange, embouts et les piles qu'ils consomment, avec une note sur qui possède quelle paire. Ajoutez-les au kit « Groupe complet, sono fournie » pour que la liste du concert les inclue automatiquement, et attribuez la paire de rechange à celui qui amène le remplaçant.