Répertoire pour trios jazz et trios de prestation

Un trio se fait engager pour les 3 heures dont personne ne veut : le cocktail, le dîner, la réception d'entreprise, les 40 minutes avant le DJ. Puis à 22 h, le client se penche vers vous et demande si vous pouvez « jouer quelque chose sur quoi on peut danser ». Le groupe qui sait dire oui est réengagé ; celui qui n'a que des ballades et du bebop est remercié et oublié.

Le book d'un trio est une autre bête que la liste d'un groupe de reprises. Voici ce qu'il contient vraiment et comment on s'en sert.

Ce qu'un trio vend réellement

Trois choses, dans l'ordre où les clients les mentionnent : l'ambiance, la maîtrise du volume et la souplesse. Personne n'engage un trio pour sa musicalité, même quand il l'obtient. On engage une salle chaleureuse qui ne noie pas les conversations et un groupe capable de changer de vitesse quand la salle le fait.

Cela veut dire que le répertoire se mesure en heures, pas en morceaux. Un mariage avec cocktail et dîner, c'est 2,5 à 3 heures de jeu avec des pauses ; une réception d'entreprise, 2 heures ; une résidence en restaurant, 3 sets de 45 minutes. À 4 ou 5 minutes par titre, cela fait environ 40 morceaux par soirée avant de se répéter. Un book qui tourne compte 120 à 200 titres, et la moitié ne sera jamais demandée.

Le noyau du book : les standards qui passent toujours

Tout trio devrait pouvoir lancer ces titres sans grille, dans une tonalité raisonnable, au pied levé. Une soixantaine de titres qui couvrent toute la soirée :

• Ballades et swing lent (dîner, premiers arrivants) : Misty, The Nearness of You, Georgia on My Mind, Autumn Leaves, Body and Soul, My Funny Valentine, In a Sentimental Mood, Skylark, Moon River, What a Wonderful World.
• Medium swing (le tempo de labeur) : All of Me, Fly Me to the Moon, The Girl from Ipanema, Take the A Train, There Will Never Be Another You, It Don't Mean a Thing, Beyond the Sea, Just Friends, Blue Bossa, Satin Doll.
• Bossa et latin (relève la salle sans monter le volume) : Corcovado, Wave, Desafinado, Blue Bossa, Águas de Março, So Danço Samba, Mas Que Nada.
• Blues et groove (dernier set, quand les gens boivent) : All Blues, Freddie Freeloader, Cantaloupe Island, Watermelon Man, Chameleon, Cissy Strut, Sunny, Mercy Mercy Mercy.
• Chansons populaires en habit jazz (les titres que l'on reconnaît) : Isn't She Lovely, Ain't No Sunshine, Just the Two of Us, Feeling Good, Valerie, Crazy (Gnarls Barkley), Sway, L-O-V-E, Come Fly With Me, Cheek to Cheek.

Ce dernier groupe est ce qui donne du travail à un trio. Une salle de 80 comptables ne connaît pas Stella by Starlight, mais Isn't She Lovely obtient un hochement de tête à chaque table. Visez 30 % du book dans cette catégorie.

Les sets d'ambiance : jouer pour ne pas être remarqué

La musique de dîner est un savoir-faire, et c'est surtout de la retenue :

• Tempos entre 60 et 130 bpm, principalement dans la zone 90–120. Gardez les morceaux rapides pour plus tard.
• Pas de solo de batterie, des solos courts partout. Deux chorus de piano, un de basse, puis le thème final. Un titre de 9 minutes pendant le dîner, c'est 9 minutes d'un discours noyé.
• Le volume réglé sur la table la plus silencieuse, pas la plus bruyante. Demandez à l'organisateur le niveau « discours en cours » et restez en dessous. Balais, pas baguettes, pendant la première heure.
• Enchaîné, pas haché. Enchaînez les titres dans des tonalités voisines ; la salle ne doit pas remarquer les fins. Voir la notation de la structure des morceaux pour écrire les enchaînements.
• Regardez la salle, pas la grille. Dès que les discours commencent, arrêtez-vous. Dès qu'ils finissent, les premières mesures de Fly Me to the Moon ramènent la salle.

Le trio capable de jouer 45 minutes de dîner sans qu'un seul invité ait à hausser la voix vaut son cachet. C'est cela, le produit.

La transition vers la danse

La demande arrive toujours, et la réponse est un changement de vitesse prévu à l'avance. Préparez un « bloc de relance » de 8 à 10 titres qu'un trio peut mener sans section de cuivres :

• Instrumentaux groove : Chameleon, Cantaloupe Island, Cissy Strut, Sunny, The Chicken.
• Soul et pop chantées avec un esprit bar-band : Ain't No Sunshine, Valerie, Isn't She Lovely, Superstition (un trio le tient si les claviers et la basse se verrouillent), Feeling Good, I Wish.
• Danse latine : Oye Como Va, Sway, Mas Que Nada.
• Deux ou trois titres pour danseurs de swing : Sing Sing Sing (court), Beyond the Sea, Mack the Knife.

Les règles du bloc : départs comptés sur 2 mesures, batteur aux baguettes désormais, ampli basse monté de 3 dB, titres de moins de 5 minutes, pas de ballade pendant 30 minutes. Dites au client à l'avance que vous avez ce bloc, et facturez-le : un set dansant supplémentaire est une option payante, pas une faveur. Voir votre catalogue de prestations.

Rythmer une prestation de trio de 3 heures

Le déroulé type d'un mariage cocktail et dîner, et quoi jouer :

Heure	Moment	Ambiance	Exemples
15 h 30–16 h 30	Cocktail	Bossa, medium swing, standards chantés	Ipanema, Beyond the Sea, L-O-V-E
16 h 30–17 h 00	Invités assis, discours	Silence ou ballades en murmure	Misty, Moon River
17 h 00–18 h 30	Dîner	Balais, ballades et medium, enchaînés	Autumn Leaves, Georgia, Corcovado
18 h 30–19 h 00	Café, la salle bascule	Groove, un cran au-dessus	Cantaloupe Island, Sunny
19 h 00–19 h 30	Bloc de relance (si réservé)	Danse	Valerie, Superstition, Oye Como Va

La même structure vaut pour une réception d'entreprise, comprimée en 2 heures sans bloc de discours. Le savoir-faire clé consiste à lire dans quelle colonne se trouve la salle et à avancer d'un pas à la fois ; voir le rythme d'une setlist.

Tonalités, grilles et remplaçants

Les trios font appel à des remplaçants en permanence, le book doit donc être transportable. Tenez une liste écrite des titres avec la tonalité dans laquelle vous les jouez (surtout pour les chanteurs : Fly Me to the Moon en do pour l'un, en la bémol pour l'autre) et des lead sheets pour tout ce qui n'est pas un standard connu. La plupart des remplaçants liront un Real Book mais ne connaîtront pas votre arrangement de Valerie. Une note « notre version » d'une page par titre pop sauve le premier set. Voir remplaçants et musiciens de substitution.

À faire aujourd'hui

1. Comptez les titres que vous pouvez lancer sans grille. Moins de 60 signifie que le book est la priorité, pas les nouveaux arrangements.
2. Classez le book dans les 5 groupes ci-dessus et repérez le plus mince. La plupart des trios manquent de « chansons populaires en habit jazz ».
3. Écrivez le bloc de relance et répétez-le une fois comme un bloc, avec les départs comptés.
4. Rédigez une note « notre version » d'une ligne pour chaque chanson pop du book.

Où expert.band vous aide

Le book d'un trio tient confortablement dans le répertoire expert.band : tonalités par titre et par chanteur, une lead sheet jointe là où cela compte, et des notes pour votre arrangement du matériel pop. Construisez le set de dîner et le bloc de relance comme des setlists séparées et réutilisez-les d'un concert à l'autre ; un remplaçant invité par lien voit le book avant d'arriver.