Gestire i conflitti in una band prima che ti costino un concerto

Le band di solito non finiscono con una sfuriata. Finiscono con una cantante che smette di rispondere alle richieste di disponibilità, un batterista che "martedì non può" per la quarta settimana e un capo band che in silenzio avvia un nuovo progetto. La sfuriata, se avviene, è un sollievo al confronto, perché almeno è onesta.

Il conflitto in una band che lavora è normale; cinque persone con opinioni che passano i fine settimana insieme non saranno sempre d'accordo. Ciò che separa le band che durano da quelle che non durano è se il disaccordo viene gestito in una settimana o marcisce per un anno. Ecco come gestirlo.

I cinque litigi che ogni band ha

1. Soldi. Qualcuno pensa che la divisione sia ingiusta, o scopre una quota del capo band di cui non sapeva nulla, o il tesoriere è lento a pagare. Quasi sempre è un problema di trasparenza prima che di equità. Rimedio: la formula di divisione per iscritto con un esempio svolto, e un riepilogo mensile. Vedi dividere i soldi in una band.
2. Impegno. Una persona è sempre in ritardo, impreparata o assente. Tutti gli altri coprono, poi si risentono. Rimedio: l'aspettativa dichiarata nell'accordo, e la conversazione fatta dopo la seconda volta, non la decima.
3. Direzione musicale. Il chitarrista vuole più rock, la cantante vuole più soul, il cliente vuole "Mr Brightside". Rimedio: un processo per aggiungere e togliere canzoni che non sia "chi discute più a lungo". I giri di valutazione e le proposte con una soglia di voti tolgono il personale dalla questione.
4. Volume e tempo. Il batterista è troppo forte, le canzoni corrono. Sembra banale; produce più abbandoni dei soldi, perché viene detto male, sul palco, davanti al pubblico. Rimedio: mai sul palco; alle prove, con una registrazione come arbitro.
5. Controllo. Il capo band decide tutto, oppure il capo band non decide niente e la band va alla deriva. Rimedio: i tre livelli di decisione nell'accordo di band.

Nota che quattro su cinque vengono prevenuti, o almeno contenuti, da un accordo scritto. La miglior gestione dei conflitti è una pagina firmata due anni fa.

La regola delle 24 ore

Due metà:

• Niente viene detto con rabbia entro 24 ore. Non in chat, non nel furgone, non nel backstage. Se il tempo ha corso tutta la sera, di' "parliamo dei tempi alle prove" e nient'altro. Tutto ciò che scrivi all'01:30 dopo un concerto sarà peggio di ciò che diresti martedì.
• Niente viene lasciato più di 24 ore dopo aver deciso che è un problema. Il fallimento opposto è il capo band che nota qualcosa a marzo e lo menziona ad agosto. A quel punto è uno schema, la persona si sente presa in trappola e la conversazione riguarda otto episodi invece di uno.

In pratica: nota, dormici sopra, poi fai la conversazione il giorno dopo, uno a uno, per telefono o di persona. Non nel gruppo. Vedi comunicazione nella band senza caos per cosa va dove.

La conversazione uno a uno

Cinque minuti di struttura rendono tutto questo sopportabile.

1. Una cosa specifica. "Sei arrivato dopo l'attacco alle ultime tre prove." Non "non sei impegnato". I fatti si possono discutere; il carattere no.
2. L'effetto. "Perdiamo 20 minuti ogni volta e gli altri iniziano a farci caso."
3. Chiedi, poi ascolta. "Cosa succede?" Spesso c'è qualcosa: un lavoro, un figlio, un problema di salute. A volte non c'è niente e non si erano accorti che contava.
4. Concordate un cambiamento e una data. "Puoi essere montato per le 19:00 dalla prossima settimana?" Scrivilo in due righe subito dopo e mandalo, così non ci sono ricordi diversi in seguito.
5. Verifica una volta. Due settimane dopo: "È andata meglio, grazie." Oppure: "Non è cambiato. E adesso?"

Se non è cambiato dopo una conversazione chiara e un tempo equo, diventa una questione di band. Trovare, provinare e sostituire i membri di una band copre l'ultimo passo.

La riunione di band per i conflitti

Alcune cose non sono uno a uno: la divisione, la direzione, se accettare una residency che metà della band odia. Quelle richiedono una riunione, e una riunione su un disaccordo ha bisogno di più struttura di quella mensile. Vedi riunioni di band che durano 30 minuti per la versione ordinaria.

• Un solo argomento. Non attaccarlo alla fine di una riunione di logistica. Fissa un orario a parte, di' di cosa si tratta, dai alle persone tre giorni per pensarci.
• Un moderatore neutrale. Non il capo band se il capo band è una delle parti. La persona con meno in gioco gestisce il tempo.
• Tutti parlano una volta prima che qualcuno parli due volte. Due minuti a testa, senza interruzioni. Sembra artificiale. Impedisce che i due più rumorosi facciano la riunione mentre tre persone guardano.
• Separa fatti, opzioni, decisione. Prima concordate cosa è davvero vero (la divisione è X, la presenza alle prove è stata Y). Poi elencate le opzioni senza discuterle. Poi decidete, con la regola che dice l'accordo (maggioranza, o unanimità per le cose grandi).
• Scrivete la decisione prima di uscire dalla stanza. Una riga nel registro delle decisioni. Poi smettete di discuterne. Una decisione riaperta nel furgone sulla strada di casa non era una decisione.
• Novanta minuti al massimo. Se non è risolto, fissate una seconda riunione. Le persone esauste accettano cose che non intendono.

Quando chiamare un mediatore

Alcuni conflitti vanno oltre gli strumenti della band: un membro fondatore che non fa più la sua parte e possiede il nome; due membri che non possono stare nella stessa stanza; soldi spariti. Segnali che serve qualcuno dall'esterno:

• Lo stesso litigio è avvenuto tre volte senza cambiamenti.
• Le persone formano alleanze e parlano l'una dell'altra invece che l'una con l'altra.
• Un concerto ne ha risentito, o qualcuno ha minacciato di lasciare prima di un concerto.
• La disputa riguarda soldi oltre qualche centinaio di euro, o il nome.

Un mediatore non deve essere per forza un professionista. Un musicista fidato esterno alla band, un fonico che conosce tutti, un ex membro in buoni rapporti: qualcuno che entrambe le parti rispettano, che gestisca la riunione descritta sopra, tenga tutti alla struttura e resti neutrale. Per dispute su soldi e nome con un valore reale, un mediatore professionista costa tipicamente 100–300 € l'ora nella maggior parte dei paesi europei, e una sessione di due ore costa meno dei concerti che perdi mentre la band è paralizzata. Qualsiasi cosa che coinvolga contratti, proprietà di società o somme serie è materia per un avvocato, non per questo articolo.

Prevenzione: la versione economica

• Fate l'accordo di band. La maggior parte di questo articolo è superflua se esiste.
• Pubblica il riepilogo dei soldi ogni mese, senza che nessuno lo chieda.
• Registra le prove e lascia che la registrazione chiuda le discussioni su tempo e volume.
• Tieni una breve riunione mensile così le cose piccole vengono dette mentre sono piccole.
• Di' anche le cose buone. "Stasera eravamo compatti" non costa nulla e compra molta tolleranza per la prossima conversazione difficile.

Fallo oggi

• Nomina l'unica cosa nella tua band che tutti sanno e nessuno ha detto. Decidi chi la dice, a chi, e quando. Entro 24 ore.
• Controlla l'accordo per le regole di decisione. Se non c'è un accordo, quella è la prima riunione.

Dove expert.band aiuta

Un numero sorprendente di litigi riguarda fatti che nessuno ha scritto: chi ha detto di essere disponibile, cosa è stato deciso su una canzone, qual era il cachet. expert.band tiene quei fatti in un unico posto: la risposta di ogni membro a ogni richiesta di disponibilità, le valutazioni e i voti che decidono quali canzoni restano, il cachet e il preventivo accettato sul concerto, e un registro delle attività di chi ha cambiato cosa. Non risolve i conflitti, ma elimina la categoria "non l'ho mai detto".